RAINBOW night

Il y a des jours -ou plutôt des nuits en l'occurence mais on verra ça plus tard- où l'on est poursuivit par une impression, une très désagréable sensation, celle de traîner derrière soi une poisse faraminesque. Tout le monde connaît ça, l'infecte chaîne que l'on tracte, rattachée à un mauvais karma, à un pas-de-bol général, ou juste à une journée pourrie qui nous persuade que le monde entier est contre nous. Ça commence à la première heure du matin, par un réveil qui n'a pas sonné, par le café qui termine sur la chemise plutôt que dans la tasse, ou par des clés qui disparaissent et qui nous mettent dans un retard pas possible. Et comme c'est poisseux et collant, ça ne se limite pas à ça et ça nous poursuit jusqu'au soir de maintes et maintes façons diverses et variées mais toujours plus infernales les unes que les autres. Parmis les malchanceux frappés du mauvais oeil, il y a deux genres : ceux qui ont quand même un peu de chance et avec lesquels ça ne dure pas trop longtemps, et ceux qui sont maudis jusque leur dernier souffle. Ces derniers achèvent souvent leurs tristes vies sous la forme de légume dépressif dans un hôpital, ou d'individu douloureusement résigné qui ne sait plus rien faire d'autre que broyer d'un noir vaseux. Éventuellement il reste quelques cas un peu spéciaux qui continuent malgré tout à positiver mais on a des noms pour ces gens là ; ce sont les utopistes et les crétins. Bien sûr, pas besoin de cette combinaison pour être bête, cet adjectif là n'a pas besoin de gênes précis pour se manifester, mais on va dire que ça peut aider.

Derdrès Jensen n'était pas une crétine, elle était même plutôt intelligente à vrai dire -oui, je vous permets d'en douter, mais elle a des illuminations des fois vous savez. Cependant, même malgré son optimisme et sa bonne humeur souriante permanente, il pouvait à elle aussi lui arriver de mettre les pieds dans une journée poisseuse. Sa matinée avait mal commencé, elle s'était sauvagement faite engueuler par l'un des mécaniciens avec lesquels elle travaillait pour le bordel ambiant qui régnait en maître incontestable et incontesté dans le garage. Par la suite, tout s'était produit successivement, plus de pâtes à la sauce kebab pour le petit déjeuner, elle s'était étalée dans les escaliers en accrochant une de ses longues mèches roses dans la rampe, elle n'arrivait plus à retrouver ses barettes à tête d'extraterrestre, et plein d'autres crasses allant crechendo dans le désagréable. Ce soir là, en se réfugiant dans sa chambre, elle assimilait à ce geste son salut à sa journée de galère. Sauf que justement, le principe d'une journée de mauvais karma qui se respecte, c'est de faire chier son monde vraiment vraiment jusqu'au bout, et ce sans déviation, aucune. Et donc, ce jour là, Derdrès n'en avait pas encore fini avec ses petites batailles de la vie quotidienne, alors que la suivante se profilait dangereusement sous une épaisse écharpe écrue, sous la forme d'une boîte de fer blanc. Le seul truc qui allait varier de ses autres mésaventures du genre, c'est qu'elle allait se trouver face à un problème pour la résolution duquel elle pouvait compter sur quelqu'un d'autre qu'elle-même.

Il faisait nuit, le ciel était clair et dégagé. La jeune femme s'était brièvement étalée sur son lit en mode : étoile de mer, mais n'était parvenue à dormir que quelques heures, pour finalement se retrouver à s'ennuyer intensément dans les alentours des trois heures et dix-sept minutes du matin. Ses longs cheveux roses en bataille, elle avait enfilé une longue chemise blanche dont elle avait retroussées les manches afin de pouvoir voir ses mains, par-dessus débardeur et shorty noirs. Elle allait encore s'en prendre plein la tronche si elle se mettait à faire de la musique ou à bricoler, ou même si elle se mettait à jouer à un jeu vidéo, parce qu'elle ne savait pas faire la moindre de ces occupations sans faire un barouf d'enfer. Trouver une distraction silencieuse lorsqu'on s'appelle Derdrès Jensen, à vrai dire, relève un peu du miracle. Cependant, pour une fois, une idée miraculeuse lui traversa l'esprit, du genre de celle qui ne fait de bruit audible que pour Clark Ken ou pour Wolverine (pas celui avec les cheveux roses, l'autre xD). Elle avait dessiné il y a quelques temps déjà des croquis pour la Harley qu'elle restaurait lentement au garage, qui souffraient pour l'heure cruellement de l'absence de couleurs. Les peindre allait parfaitement occuper sa nuit, sans fournir à personne de prétexte pour venir lui râler dessus, et en plus ça allait avancer son travail. Coinçant deux longues mèches derrières ses oreilles, elle se mit en quête de ses pots d'acrilyque, s'immergeant dans sa pagaille personnelle. Croyez-moi, ça a une grande classe, une Derdrès à quatre pattes en chemise trop grande qui envoie valser par-dessus son épaule des fringues, des bouquins, des papiers, des Cds, des pièces détachées de moto et des choses non identifiables. Pour un peu, elle aurait appelé Ariel, si elle n'avait pas enfin mit la main sur son contenant de liquide noir...

Sauf que voilà, son karma était d'humeur à la plaisanterie. Assise en tailleur au milieu de la pièce, la jeune femme pestait et râlait tant et plus en s'acharnant sur le couvercle de sa bombonne. Il y avait déjà un certain temps qu'elle l'avait acheté, elle craignait que la peinture n'ait coagulé (ce qui théoriquement était impossible). Ses petites mains aux ongles colorés n'arrivaient à rien, ce qui la vexait limite plus que de la mettre en colère, elle clôtura ses tentatives en s'énervant bêtement en donnant des grands coups de poings sur la surface lisse. Elle en était à envisager d'aller chercher une scie à métaux lorsque son regard bleuté tomba sur son portable, qu'elle avait laissé en plan dans un coin, entre un jean déchiré et un carburateur. Ça l'embêtait un peu d'appeler Ariel, quand même. Parce qu'elle allait le réveiller (probablement), parce qu'elle allait lui faire traverser tout le manoir, parce qu'elle allait le faire entrer dans le dortoir des Mentalistes, celui des filles qui plus est, et qu'il allait mourir si quelqu'un le surprenait. Elle culpabilisa pendant trois secondes de ce qu'elle allait faire et haussa les épaules, cherchant son numéro dans son répertoire. Et puis après tout, le jour -la nuit- où il ne voulait pas qu'elle l'implore de la rejoindre, il n'avait qu'à éteindre son téléphone. Derdrès attendit quelques minutes de l'entendre décrocher, prenant une grande inspiration..

« ARIEEEEEEEEEEEEEL !!!! AU SECOUUUUUUURS !! »

C'était un miracle s'il avait toujours le tympan dans lequel elle venait de hurler. Immédiatement, elle siffla un « Chuuut ! » à moitié pour elle, à moitié pour lui, pour lui faire comprendre qu'elle avait enlevé son téléphone de son oreille, aux aguets des bruits alentours. Elle craignait un peu d'avoir réveillé tout le bâtiment pour avoir crié comme ça, alors qu'elle était justement plein de bonnes intentions afin de trouver une occupation silencieuse. Elle écouta, sans entendre le moindre bruit. Rassurée, elle colla à nouveau son portable contre son visage, débitant tout d'une traite sans laisser au jeune homme le temps de dire un mot.

« Sérieusement, si tu viens pas vite vite vite, je vais mouriiiiiiiir !! Je suis dans ma chambre là, toutes les portes du bâtiment sont ouvertes, normalement et il y a l'air d'avoir personne dans les couloirs. Vite vite, pitié ! »

Bon, d'accord. Elle exagérait peut-être un peu. Mais juste un peu alors...

Il y avait eut, dans l'existence encore assez courte de Derdrès Jensen, une grande période d'interrogation concernant l'une de ses fréquentations régulières. Bon, pour être plus exacte, elle s'interrogeait assez souvent sur plusieurs de ses connaissances diverses et variées, sur leurs manières, leurs gestes, leurs visions du monde, mais il y avait parmis ces êtres un individu l'ayant passablement perturbée pendant une durée plutôt longue. Elle s'était souvent demandé pourquoi est-ce que Ariel Lawford, celui qui la sortait de toutes les situations, aussi incongrues soient-elles, accourait toujours à son secours alors qu'il savait pertinamment que c'était probablement une connerie. Au début, elle avait supposé qu'il s'était sentit redevable de l'aide qu'elle lui avait apportée pour le sortir d'une dispute, il qu'il avait voulu de cette façon minimiser le coup porté à son ego par la demoiselle. Mais cette scène dattant d'un certain temps déjà, et ayant été remboursées maintes fois de toutes les manières imaginables, elle s'était interrogée sur ce qui le motivait encore à venir l'aider pour n'importe quoi à n'importe quelle heure. À cela, elle ne voyait qu'une seule explication, non seulement il l'aimait bien mais il devait aussi sacrément tenir à elle, allez savoir pourquoi ou comment. Toujours était-il que cette conclusion ravissait Derdrès, et ce au plus haut point, ce jeune homme était l'un des rares, si ce n'était le seul, sur lequel elle savait qu'elle pouvait compter quoi qu'il arrive. Elle se demandait parfois ce qu'elle ferait s'il n'était pas là. À réflexion faite, elle serait sûrement morte depuis longtemps.

Cette nuit-là, comme très souvent, la demoiselle aux cheveux roses avait contacté Ariel alors qu'elle était en plein accès de désespoir. Il allait sûrement lui en vouloir un peu mais elle savait qu'au final il la rejoindrait le plus vite possible et que même s'il la boudait un peu, il lui pardonnerait rapidement. Elle espérait juste qu'il ne s'inquièterait pas trop, vu le ton sur lequel elle avait hurlé à travers les portables. Toujours assise au centre de sa chambre, son petit bidon de peinture coincé entre ses paumes, ses croquis étalés autour d'elle, elle attendit quelques minutes, son regard bleu perdu dans le vide alors qu'elle imaginait distraitement le chemin qu'Ariel avait à parcourir. À vive allure sans doute, il arrivait toujours très vite quand elle l'appellait. Il était toujours très discret, elle ne l'entendait généralement pas arriver, mais heureusement cela dit, elle n'avait pas envie de savoir ce qui pourrait lui arriver si l'administration avait vent de ses visites interdites. En entendant sa porte s'ouvrir sans brusquerie excessive, en grinçant désagréablement, Derdrès se retourna, une expression d'intense soulagement se dessinant sur son visage. La vision qu'elle eut de son compagnon se tenant dans l'encadrement du battant manqua de peut de la faire rire, mais elle s'en empêcha, elle ne voulait pas le vexer plus qu'il ne devait déjà l'être, sous peine qu'il ne tourne les talons et lui fasse sérieusement la tronche. Il n'empêchait que l'expression "se faire tirer du lit" prenait tout son sens, alors qu'il débarquait à moitié étouffé, à moitié sapé, et à moitié inquiet.

Après lui avoir laissé deux minutes pour se rendre compte qu'il avait craint un danger pour rien et pour ravaler le venin qu'il mourait probablement d'envie de lui cracher à la tronche, elle se retourna et se releva. Vu l'expression harassée qu'il affichait à présent, il ne la verrait probablement pas venir. Elle s'avanca vers lui et l'enserra contre elle avec sa brusquerie habituelle, ce qui en langage de Derdr' signifiait qu'elle était contente de le voir. Comme toujours lorsqu'elle l'appellait en plein milieu de la nuit, elle se sentait débordante d'énergie, à peu près autant que lui devait en être vidé. Elle se décolla de lui, ne parvint pas à décrocher le petit sourire ravi qui étirait ses lèvres et lui fit signe de ne pas bouger d'un doigt à l'ongle vert. Elle bifurqua et retourna chercher son pot de peinture qu'elle avait laissé choir au milieu de sa chambre, qu'elle saisit fermement entre ses paumes pour ensuite retourner vers l'individu parachuté dans ce décor désordonné, se munissant au passage d'un regard désespéré et qui sonnait faux.

« J'avais besoin d'aide, et il n'y a que toi qui puisse m'aider dans un cas pareil (logique, elle se serait fait étrangler si elle s'était risquée à réveiller n'importe qui d'autre que lui) ! C'est ce truc là !! J'arrive pas du tout à l'ouvrir ! Mais du tout du tout, j'ai tapé dessus, j'ai crié dessus mais j'arrive pas ! »

Disait-elle en secouant l'objet désigné dans tous les sens, manquant de peu d'éborgner Ariel, son ton montant dans les décibels au fur et à mesure qu'elle parlait. Certes, n'importe quelle personne saine d'esprit et un tant soit peu intelligente aurait comprit qu'avec un peu de jugeote, un canif ou un ouvre-boîte, n'importe quel idiot pouvait ouvrir le fer blanc, mais c'était au-dessus des forces d'une Derdrès en crise d'hyperactivité insomniaque. Pour elle, ce dont elle avait besoin, c'était de son chevalier blanc qui jusqu'ici l'avait sauvée de tous ces dragons, qu'ils soient apparus sous la forme d'une araignée qui l'avait fait bondir au plafond ou d'un plancher vermoulu qui s'était écroulé sous elle alors qu'elle était au quatrième étage. C'était dans des moments comme ça qu'elle se demandait silencieusement comme est-ce qu'elle avait pu vivre avant de le rencontrer. Toujours était-il que pour l'heure, elle était plantée devant le jeune homme, en train de se trémousser dans tous les sens dans une étrange danse du bidon de peinture, les yeux presque pleins de larmes. Elle ne regrettait absolument pas du tout de ce qu'elle était en train de faire subir à son ami, elle voulait juste éviter qu'il ne se mette soudain à lui faire la tronche, aussi prit-elle un vague ton d'excuse, mélangé à une vague culpabilité :

« Je suis vraiment désolée de t'avoir réveillé, mais j'avais vraiment besoin que tu viennes, c'est ma vie qui est en question là ! »

Devait-elle se mettre à pleurer ? Ce serait sans doute abuser un peu... Non. En fait ce serait abuser, exagérer complètement et risquer de chatouiller encore plus le coté plein de hargne de son compagnon, auquel elle ne voulait pas avoir affaire. En tout cas elle ne s'étonnerait pas s'il lui rétorquait un truc du genre « Et la mienne de vie, tu y penses un peu ?! ». Soudain, à force de faire du bruit comme ça en gesticulant et en faisant varier sa voix, elle douta que le dortoir ne soit encore plongé dans le sommeil. Interdite, elle stoppa toute activité de son corps et de son cerveau, tous deux tendus afin d'essayer de percevoir le moindre bruit venant de l'extérieur. Rien, à première entente, mais il valait mieux rester sur ses gardes, car si pour l'heure elle ne perçevait aucune hésitation, cela pouvait ne pas durer...

En général, mourir signifie que notre cœur s'est arrêté de battre, que nos fonctions vitales se sont stoppées, qu'une rigidité cadavérique s'installe et que l'on ne peut plus rien faire pour ranimer notre pauvre petit corps qui est passé d'être vivant à simple poids mort. Ordinairement, le risque de passer de vie à trépas se présente selon les cas sous la forme d'un immeuble de nombreux étages, d'un point rouge se baladant sur notre front, d'un individu nous faisant face un couteau à la main, bref, sous la forme de quelque chose susceptible d'être cause de tout ce que j'ai cité là-haut. Cependant, si l'on dépasse le domaine médical et que l'on entre dans celui du psychique, il est possible de trouver des personnes pour lesquelles il existe en réalité plusieurs morts. Derdrès Jensen était de ces gens qui pensaient que le corps et l'esprit étaient constitués de plusieurs pertes différentes, dont certaines pouvaient même être effectuées alors que techniquement le corps était encore vivant. Grâce à l'aide providentielle (plus ou moins) d'Ariel, elle avait de nombreuses fois échappé à ces "petits accidents" quotidiens qui avaient menacés les jours de son être physique ainsi que de celui fait essentiellement de réflexion. Elle n'était pas sûre, bien qu'elle ne lui ait jamais posée la question, que son compagnon n'ait jamais comprit ce que "mourir" voulait vraiment dire pour elle. Elle supposait que pour lui, seul le sens premier comptait, celui où l'individu se résumait à la réserve de protéines ambulante à l'intérieur de laquelle plus rien ne s'agitait. S'il pensait vraiment cela, c'est qu'il n'y était pas du tout. Toujours était-il qu'il avait plusieurs fois préservée son existence, autant le jour où elle s'était brisé des côtes à l'aide d'un carburateur que celui où elle avait cru s'être fait voler son Zippo rouillé et inutilisable.

Encore une fois, le jeune homme avait accouru sans attendre au secours de la belle, sans même se demander si il était question cette fois d'une mort physique ou psychologique. Maintenant qu'il était là, devant elle, la mâchoire raide et le regard mitigé entre l'énervement, la lassitude et le désespoir, elle se sentait intouchable et immortelle. Elle hésitait un peu à lui expliquer ce que signifiait pour elle de ne pas pouvoir peindre ses croquis juste parce qu'elle n'avait pas pu ouvrir un bête pot de peinture. Bah, elle lui en parlerait peut-être plus tard, un jour qu'elle en aurait l'occasion, pour l'heure elle était bien trop occupée à le contempler de ses grands yeux bleus fascinés pendant qu'il passait la lame d'un canif sous le couvercle de fer blanc. Haaaaan ! Maintenant qu'elle le voyait faire, cela lui paraissait évident, comment avait-elle pu passer à coté de quelque chose d'aussi enfantin ?! C'était dans des moments comme ça que Derdrès se demandait comment est-ce qu'elle pouvait arriver à démonter et remonter tout un moteur en moins de dix minutes et ne pas arriver à avoir l'idée toute bête de faire d'un couteau un ouvre-boîte. Elle récupéra son contenant avec un grand sourire, avant d’accepter le canif tout en prenant un air penaud. Elle s'en voulait quand même un peu de l'avoir réveillé, maintenant qu'elle s'était rendue compte qu'elle aurait très bien pu ouvrir son pot de peinture toute seule. Elle laissa s'échapper un pitoyable ; « Pardon. Vraiment. La prochaine fois j'attendrai au moins que le soleil se lève. ».

La jeune fille aux cheveux roses tourna les talons et alla poser sa couleur sur la petite surface qu'elle avait dégagée dans l'intention de peindre, sur laquelle elle orientait généralement la lampe amovible qui traînait toujours non loin de son lit. Elle fut un peu surprise de la question d'Ariel, elle avait plutôt pensé qu'il filerait ventre-à-terre jusque sa piaule pour s'affaler sous ses couettes au lieu de rester un peu avec elle. Tout en cherchant du regard de quoi attacher sa chevelure, elle pointa d'un doigt à l'ongle coloré les croquis qui jonchaient le sol, dispersés dans un grand désordre.

« Je voulais faire les fonds de mes nouveaux modèles de carrosserie -tu sais la surface lisse qu'il y a sur les voitures et les motos, je m'étais dis que ce serait bien comme occupation silencieuse, sauf que c'est pas terrible-terrible quant on arrive même pas à ouvrir ses pots de peinture. »

Eh oui, pas besoin de chercher beaucoup plus loin que cela. La capacité intelligente de recherche de Derdrès était assez limitée lorsqu'elle s'ennuyait en plein milieu de la nuit, et elle était probablement trop obstinée pour envisager de pouvoir se lancer dans une autre activité. Attrapant un ruban pêché sous son oreiller, la jeune fille noua ses longs cheveux roses en une haute queue de cheval, avant de bifurquer à nouveau pour faire face à Ariel. Elle en était presque à lui proposer d'exposer ses talents d'artiste et à peindre avec elle lorsqu'un énorme détail lui arriva en pleine face ; son sauveur risquait d'en prendre pour son grade si on le retrouvait dans la chambre d'une mentaliste alors qu'il faisait nuit. Si l'administration lui tombait dessus, il n'écoperait probablement pas de grand chose de plus que d'une réprimande très officielle qui ne lui ferait ni chaud ni froid, mais si c'étaient les Mentalistes... Derdrès savait qu'il était bagarreur et qu'il se débrouillait très bien tout seul à l'aide de ses poings mais elle redoutait un peu l'idée d'un lynchage de groupe. Elle savait que la plupart de ses congénères ne voyaient pas les différences qui séparaient les groupes d'un très bon œil, et même si elle n'hésiterait jamais à se mêler des problèmes de l'américain, elle préférait éviter de se mettre tout son dortoir à dos. Sans bouger d'un poil, elle inclina légèrement le tête vers la gauche et oscilla d'avant en arrière, comme toujours lorsqu'elle était partagée entre deux hésitations. Il valait peut-être mieux pour la survie de son protecteur qu'il songe à réintégrer ses quartiers sans trop tarder. Derdrès avait envie de l'avoir encore un peu pour elle mais elle savait qu'elle allait enfin connaître le remord, le vrai, si il lui arrivait un problème parce qu'elle lui demandait de rester. Après tout, elle aurait l'occasion de lui montrer comment peindre des carrosseries une autre fois, en plein jour, et de préférence au garage ou dans un lieu semblable où elle était reine en son royaume.

« Sans vouloir te faire penser que je te pousse dehors, tu crois pas que tu devrais pas rester ici trop longtemps ? Je m'en voudrais s'il t'arrive un truc parce que je t'ai appelé à une heure pareille pour te faire venir ici... »

Elle avait achevée sa phrase en baissant sa voix claire jusqu'à ce qu'elle ne soit plus qu'un murmure. Elle écoutait à présent concentrée comme jamais encore dans l’espérance de ne rien entendre d'autre que les petites griffes d'un rat trottinant dans les couloirs froids. Il lui semblait ne saisir aucun bruit, sinon celui d'un courant d'air se faufilant dans les recoins des corridors. Avec un peu de chance, cette visite ferait partie de celles qui avaient cours gentiment et sans le moindre imprévu... Laissant ses longs cheveux roses attachés, elle se détourna et partit quelques secondes dans une vague exploration de sa chambre, dont elle tira sa longue écharpe en mohair écrue qu'elle enroula autour de son cou, ainsi qu'un jean recousu de plein de bouts de tissus de couleurs différentes. Oui, c'est étrange de se préparer à aller dehors avec juste une chemise et une écharpe mais c'est Derdrès, il faut pas chercher. Elle glissa ses pieds dans ses Docs rouges qu'elle n'attacha pas et passa devant Ariel pour atteindre sa porte, qu'elle n'ouvrit pas de suite.

« Je te raccompagne, on ne sait jamais, mon pouvoir pourrait être utile, bien que je préfèrerais ne pas avoir à m'en servir. »

Contrairement à tout ce que l'on aurait pu croire, même malgré l'ampleur de toute sa grande excentricité, Derdrès Jensen n'avait jamais été une grande baladeuse nocturne. Il y avait à cela une explication tout ce qu'il y a de plus logique, qui frappe, je pense, la plupart des jeunes demoiselles de cette tranche d'âge. Il lui arrivait comme à tout le monde (et même plutôt souvent pour ce qui était de son cas) d'être victime d'insomnies et d'avoir à se déplacer en plein milieu de la nuit, mais elle ne sortait que lorsqu'elle ne réfléchissait pas assez à ce qu'elle allait faire pour réaliser vraiment la portée de son acte. Elle n'était pas peureuse, loin de là, rencontrer un extraterrestre à minuit un soir de pleine lune lui serait apparu comme le plus beau des cadeaux de Noël possible, mais elle était parfois à moitié paranoïaque et avait la mauvaise tendance à souvent se faire des films, qui entraînaient souvent des conséquences désastreuses. Sortir alors qu'il faisait noir ne posait pas de problème si elle avait le cerveau occupé et que ses pensées étaient trop indisponibles pour laisser filtrer des germes d'imagination. Elle pouvait se promener lorsqu'elle voulait atteindre une destination précise ou rejoindre une personne ou avoir un quelconque défit à relever, mais la donne changeait si elle ne quittait son cocon que pour se lancer dans la recherche d'une occupation. Si elle n'avait aucun programme bien définit et qu'elle déambulait tranquillement dans les couloirs froids du pensionnat, il y avait fort à parier qu'il lui semblerait entendre un morbide bruit inexistant. Puis il lui semblerait voir une ombre qu'elle ne parviendrait pas à identifier. Puis il lui semblerait sentir une présence étrange au niveau de sa nuque. Puis il lui semblerait qu'il serait temps de paniquer et de courir rejoindre quelqu'un pouvant la rassurer le plus rapidement possible. Par conséquences désastreuses, j'entends que cela comptait parmi les cas où elle faisait irruption dans la piaule d'Ariel telle une tornade rosée, ou qu'elle l'appelait désespérée parce qu'elle s'était perdue en courant partout, ou parce qu'elle voulait qu'il vienne l'aider à terrasser ses démons de l'obscurité...

En l’occurrence, non seulement elle n'était pas seule et avait l'intéressé avec elle, paramètre qui retenait efficacement son imagination, mais en plus leur objectif se dessinait clairement dans ses neurones embrumés. Elle manqua de mal le prendre lorsqu'elle s'entendit rabrouée un peu sèchement par son compagnon, après qu'elle ait exprimé son souhait de le raccompagner. Elle savait que c'était dans son caractère d'être parfois un peu brusque, elle avait largement eut le temps de s'en rendre compte à l'époque où elle le filait comme si elle y avait été attachée, mais elle n'aimait pas qu'il soit comme ça avec elle. Elle n'allait bien entendu pas lui faire un procès, surtout que c'était rare et qu'elle le savait parfois maladroit dans sa façon de s'exprimer. Dans de tels cas, les seuls moments où elle manifestait sa mauvaise humeur, c'était lorsqu'elle sentait que l'ego masculin était derrière ses répliques, mais ses paroles qui suivirent lui indiquèrent le contraire. Les coins de ses lèvres se rehaussèrent, il était mignon à s’inquiéter pour elle. La sécurité ou la peur étaient des concepts qui échappaient relativement à Derdrès, le plus souvent elle se rendait compte qu'elle était en danger ou qu'elle était effrayée après coup. Et puis elle avait aussi décidé que ces deux détails ne seraient jamais des obstacles auxquels elle permettrait de se mettre en travers de ses actes. Sourire qui prit l'apparence de celui qu'elle réservait aux moments remplis de satisfaction, avec juste une commissure relevée et un sourcil qui disparaissait sous ses mèches roses.

« ... Comme c'est curieux d'avoir été tous deux réveillés à se balader dehors ce soir... »

Plus pour elle que pour son compagnon à vrai dire. Resserrant son écharpe autour de son museau, elle sortit de sa chambre à la suite d'Ariel, qu'elle rejoignit en trottinant, se dispensant de fermer sa porte à clé. Elle ne verrouillait jamais son domaine, elle jugeait que ce n'était pas vraiment la peine, il y avait bien trop de bordel pour que quiconque puisse mettre la main sur quoi que ce soit d'intéressant. Les choses et objets auxquels elle tenait vraiment n'étaient pas laissés dans cet endroit où tout le monde pouvait accéder, elle les laissait plutôt à l'atelier, où elle les savait réellement en sécurité. Et il y avait aussi que la notion de valeur n'était bien souvent pas la même pour la demoiselle aux cheveux roses que pour le commun des mortels. À présent côte à côte avec le jeune homme, elle arborait un silence un peu étrange, joueur mais tout en restant en alerte. Elle guettait le moindre son, le moindre petit élément perturbateur qui aurait signalé une arrivée anormale et qui aurait mit un peu de piment à sa soirée, elle n'avait pas envie que cela se termine ainsi. Dans des moments comme ça, il en fallait très peu pour que l'esprit perturbé par tant de tension de Derdrès tire le signal d'alarme et lui ordonne de prendre ses jambes à son cou... Le claquement du battant d'une porte dans un couloir adjacent, par exemple, était exactement le genre d'élément perturbateur à déclencher l'alerte à la fuite. Ce pouvait être un simple courant d'air qui l'avait fait bouger, mais ça pouvait aussi être un être humain plus ou moins dangereux selon les capacités qui lui étaient attribuées -et ça pouvait aussi être un monstre horrible à trois yeux poilu et plein de dents et de griffes, mais il est probable que seule la demoiselle imaginait cette option. Toujours est-il que c'en fut trop pour elle et pour son imagination. Elle attrapa le poignet de son compagnon et bifurqua brusquement vers la gauche, le bruit venant de la droite, s'engageant dans un couloir plus étroit dont elle ne savait plus où il menait, entraînant Ariel dans sa course folle.

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« Haaaan... pardoooon... J'ai cru que quelqu'un arrivait... et tant qu'à faire, autant éviter d'avoir à se justifier, non ? »

Et puis il y avait aussi qu'elle voulait prolonger un peu sa nuit, mais elle garda ce détail-là pour elle-même, elle ne voulait pas prendre le risque d'énerver le jeune homme. Pas plus que ce qu'il devait déjà être. Et puis sérieusement, il valait mieux courir un peu que de tomber nez à nez avec l'un des directeurs, qu'elle-même ne connaissait pas plus que ça (mais la tête du mec ne lui revenait pas vraiment) et que l'Exclu bourrique et bagarreur ne devait pas apprécier plus que ça. Adossée à un mur, Derdrès reprenait son souffle, qu'elle n'avait pas l'habitude de perdre ainsi lors de ses heures de course à pied. Promenant autour d'elle son regard bleu, tout en régulant sa respiration, elle cherchait à situer approximativement l'endroit où ils se trouvaient, maudissant la grandeur du manoir...

Il y a, dans le sommeil, un instant furtif et imprévisible que l'auteur de ces lignes n'apprécie pas du tout, et que Derdrès Jensen n'aimait elle non plus pas plus que ça. Tout le monde la connaît, cette petite seconde désagréable, elle a souvent lieu alors que l'on est dans une sorte de demi-sommeil, alors que nous sommes en plein milieu d'un long rêve que l'on a l'impression de pouvoir un peu diriger. À un moment, pour x raison, on est amené à courir ou à sauter ou à faire voler son corps dans les airs de telle ou telle manière, et c'est là que se produit cet étrange phénomène, incontrôlable et contre lequel il nous semble lutter pendant un centième de temps. Une sensation de chute, violente et vertigineuse, où l'on est traîné avec une extrême brutalité la tête vers l'arrière, vers le bas, qui ne semble pas avoir de fin, avec une nuance de désespoir. Et d'un coup, on ouvre grands les yeux, on se réveille, notre réalité d'ordinaire si déprimante nous tire de cette situation d'horreur, une sorte de grand paradoxe en somme. Derdrès n'aimait pas ce moment du sommeil, c'était sans doute l'une des explications de ses insomnies, mais à vrai dire, elle n'avait jamais particulièrement aimé la sensation de l'apesanteur. Elle n'avait pas le vertige, mais elle n'aimait pas perdre tout contact avec le monde réel (ironique de la part d'une illusionniste), ce qui expliquait que même si il lui arrivait de faire des acrobaties en motocross, jamais elle ne tenterait le saut à l'élastique ou en parachute.

A l'instant même où elle avait sentit le sol se dérober sous elle, différentes pensées étaient montées jusque ses neurones rosés, suspendant le temps et faisant durer des heures quelques brèves secondes. Jamais elle n'avait imaginé que la situation pourrait dégénérer de cette manière, elle avait envisagées plusieurs possibilités, mais sombrer dans les entrailles d'un territoire inconnu n'avait jamais fait partie de son programme. Comment en étaient-ils arrivés là ? Son chevalier était accouru la tirer des griffes du dragon de peinture peinturluré, elle lui avait emprunté le pas au son du carillon et sans pantoufle de verre, le monstre adrénaline s'était manifesté au détour d'un couloir sombre et silencieux, et la princesse aux cheveux roses avait entraîné le héros au Marathon des Jeux Olympiques Mario & Sony 2012. Voilà qui résumait bien la situation d'après le cerveau embrumé de Derdrès. Sa perception désabusée des événements qui avait suivit leur course lui avait tout juste permit de comprendre qu'ils étaient un peu perdus et qu'Ariel était profondément contrarié lorsqu'il était passé devant elle, avant que le craquement annonçant l'effondrement du sol ne se fasse entendre. Ce fut donc dans un fascinant laps de temps dont la courteur lui parut terriblement étendue que la jeune femme renoua avec cette impression qui lui était si désagréable, cette pesanteur brutale qu'elle pensait ne pouvoir attribuer qu'à son sommeil. Trop occupée à essayer désespérément d'imaginer tout ce qui pouvait se trouver en-dessous de ce vide obscur qui se creusait sous elle, elle n'eut absolument aucun réflexe de tenter de se raccrocher à quoi que ce soit ou même de se mettre à hurler pour informer son compagnon de sa situation quelque peu délicate.

« A... »

« ...riel ! » resta sous la forme de pensée, elle ne parvint qu'à laisser échapper la première syllabe plus sous la forme d'un murmure saccadé que d'une véritable parole. Elle se sentit entraînée vers le bas sans le moindre bruit, engloutie par le fracas des pierres et des dalles qui s'écrasaient au sol, bien plus bas qu'elle. Le peu de lumière du couloir et la vision du dos de son compagnon lui furent soudain retirés, la plongeant dans l'obscurité la plus totale et dans le seul son hypnotisant de qu'était le sifflement dû à sa chute rapide. Elle ne croyait pas en Dieu, mais elle estima qu'il valait mieux mettre toutes les chances de son coté et pria très fort pour que plafond ne soit pas trop éloigné de la terre ferme. Le temps de vol lui parut immense, bien qu'il n'aie probablement duré que quelques secondes, une dizaine à tout casser. Elle s'efforça de tourner le dos à l'impact, comme elle avait vu Renzou le faire lorsqu'ils étaient tombés de la Grande Roue. Le choc fut violent, étaient autant en cause sa crispation apeurée que le sol froid, en dalle de pierres, à moins qu'il n'ait été en carrelage très épais, un grand bruit sourd résonna autour de l'esprit en plein dysfonctionnement de Derdrès. Elle en eut le souffle coupé, et bien que sa réalisation aussi rapide que distraite qu'elle n'avait perçu aucun craquement inquiétant, la panique qui s'empara d'elle à ce moment précis lui bloqua encore d'avantage le diaphragme. Étendue au sol, ses longs cheveux roses étalés autour de son corps immobile, elle essayait désespérément d'amener à ses poumons un air qui ne franchissait plus sa gorge. Elle suffoqua dans les règles de l'art pendant une minute, ou peut-être deux, produisant d'étranges petits cris rauques, avant d'avoir subitement la présence d'esprit de se redresser sans la moindre délicatesse envers son dos endolori, ce qui lui délivra néanmoins les voies respiratoires. Elle inspira d'un grand souffle et se laissa retomber en arrière, fermant les paupières quelques secondes afin de se concentrer sur l'évaluation des dommages corporels. Elle sentait bien qu'elle n'avait rien de cassé, mais du reste elle avait l'impression que son organisme tout entier n'était plus qu'une intense ligne de tension, et elle savait bien d'après les tremblements qui l'agitaient à présent qu'elle ne se relèverait pas tout de suite. Soudain, le souvenir qu'elle n'était pas toute seule la submergea et la tira sans ménagement de sa torpeur, la rappelant à la réalité.

« ARIEEEEEEEEEL !! »

Ça se terminait sur une note plutôt aiguë, qui au passage signalait à peu près l'étendue du désespoir qui s'emparait peu à peu de la demoiselle aux cheveux roses. Derdrès était loin d'être une peureuse, elle était même au contraire plutôt téméraire, mais la situation avait largement dépassé son seuil d'acceptation de la soirée. Là, elle avait peur, elle avait besoin d'aide, elle voulait son ami auprès d'elle. Il l'avait déjà tirée de situations diverses et variées et toutes plus impossibles à imaginer les unes que les autres mais là, il fallait avouer qu'elle avait fait très fort. Elle n'aimait être entourée de noir dans un endroit qu'elle ne connaissait pas, dans lequel elle n'entendait aucun bruit, alors que sa panique s'accentuait au point qu'elle n'arrivait pas à se concentrer sur la présence encore possible d'Ariel. Elle songea vaguement à demander à Dieu de la faire mourir, là, maintenant, tout de suite (citation de Gabrielle, Desperate Housewives). Elle sentait vraiment les larmes monter au devant de ses grands yeux bleus, qui fixaient obstinément le trou du plafond dans le voir, recherchant frénétiquement une idée qui lui permettrait d'obtenir de la lumière. Elle n'avait pas sa veste à queue de pie rouge victorienne, dans laquelle se trouvait son Zibro, et elle ne se baladait pas non plus avec une lampe de poche en permanence sur elle. Ses iris lumineux s'écarquillèrent encore un peu plus lorsqu'elle eut l'impression d'avoir une solution à ce problème ; avec un peu de chance, l'illusion d'une source brillante éclairerait vraiment ce qui l'entourait. Tentant désespérément de se raccrocher à la réalité, agrippant à l'idée de la présence d'Ariel, qu'en proie à la panique elle avait complètement zappé, elle prononça d'une voix haute et vacillante :

« A... Ariel ! Je vais essayer de faire de la lumière ! »

Cette phrase ne servait absolument à rien, il aurait bien vu de toute manière si elle y parvenait, mais l'avoir dit autrement qu'en pensée la rassurait un peu. Toujours à l'horizontale, centrant toute son attention (enfin, ce qu'il en restait), elle tendit un bras incertain en l'air, dont elle ne parvenait pas à maîtriser complètement le tremblement, ouvrant grand sa paume dans l'espoir d'une étincelle. Strictement aucun résultat. Elle cru qu'elle allait se noyer dans son chagrin et de la paralysie dans laquelle elle avait l'impression de se fondre doucement. Ce fut peut-être cette pensée qui la poussa suffisamment fort pour lui permettre de voir jaillir au-dessus de sa main une petite boule de flammes vives. Elles n’émettaient pas la moindre chaleur et l'illusion n'était pas parfaite, mais cela devrait suffire, Derdrès économisait son énergie...

Au cours de la curieuse existence qu'avait jusque là mené Derdrès Jensen, la peur avait été un concept assez peu présent, si ce n'est complètement absent. Ayant effacé, ôté, viré de sa mémoire tout ce qui avait eut lieu avant son arrivée au manoir, même si elle se doutait du contraire, elle n'avait pas le souvenir d'avoir été effrayée par l'obscurité de sa chambre ou par les monstres imaginés sous son lit. Depuis lors, ses diverses craintes ne lui avaient guère imposé tant de pression que celle qui s'était emparée d'elle durant cette soirée. La plupart du temps, lorsqu'elle se trouvait dans une situation inédite où menaçait un quelconque danger, c'était une sorte d'inconscience heureuse et bourrée d'adrénaline qui s'emparait d'elle. Elle aimait prendre des risques ou se retrouver dans des situations rocambolesques, elle avait parfois l'impression que c'était la meilleure façon de rendre sa vie intéressante. Cependant, dans ces moments aussi périlleux qu'amusants, il y avait toujours un détail qui faisait qu'elle ne ressentait pas le besoin d'avoir peur, c'était la notion de l'échappatoire. Quelles que soient les expériences dans lesquelles elle se lançait, qu'il s'agisse de descendre de la Grande Roue, de se retrouver coincée entre trois mecs à la sortie d'un bar ou simplement se planter en moto en plein milieu de la forêt, elle savait qu'elle avait toujours moyen de s'en tirer. Il y avait des fois où elle se débrouillait très bien toute seule, d'autres où elle se servait d'éléments extérieurs sans leur demander leur avis, et encore d'autres où elle appelait Ariel en faisant semblant de pleurnicher (ce qui arrivait de plus en plus souvent par ailleurs). Les situations dangereuses lui plaisaient, dans la mesure où elle gardait un certain contrôle dessus, celui qui lui permettait de se ménager une porte de sortie. Et jusque là, elle n'avait pas le souvenir de s'être trouvée dans une situation où cette fameuse porte lui paraissait aussi inaccessible.

Eh bien pour une fois dans sa vie, à défaut qu'elle ait encore en mémoire les quelques autres rares occasions, la jeune femme aux cheveux roses était apeurée. Bien sûr, jamais elle ne se l'avouerait à elle-même, et encore moins elle ne l'exprimerait à voix haute à l'intention de son compagnon (eh oui, ça doit être l'un des quelques points sur lesquelles la dimension de son ego peut valoir celle d'Ariel, ou ce qu'il en reste). Toujours tremblotante, comprenant subitement ce que pouvait ressentir une feuille secouée par le vent au bout de sa branche, Derdrès s'était relevée pendant la descente entreprise par le jeune homme, maintenant sa petite boule de flammes du bout de ses doigts aux ongles verts. Se déplacer serait une autre paire de manches, mais elle verrait ça plus tard, pour l'heure elle était trop occupée à ressentir un intense soulagement dû à la présence de l'américain à ses cotés. Elle secoua la tête de droite à gauche, se filant le vertige par la même occasion, lorsqu'il lui demanda si elle allait bien. La demoiselle était trop désorientée pour remarquer l'intonation avec laquelle il l'avait interrogée, pour l'heure elle avait surtout envie de se mettre à pleurer de soulagement d'être toujours en vie et de descente brutale d'un énorme stress. Elle était bien trop fière pour cela évidemment mais elle ne pouvait s'empêcher d'avoir la larme à l’œil. Suivant le regard d'Ariel, elle observa le trou d'où ils étaient tombés, évaluant les chances qu'ils avaient de pouvoir remonter suivant le peu de moyen qu'ils avaient à leur disposition. Grimper de la manière dont il était descendu était exclu, elle ne parviendrait pas à faire deux mètres et lui avait les mains toutes écorchées (elle avait eut le temps de le remarquer mais avait manqué de courage pour la crise d'hypocrisie), et elle n'était pas en état de créer l'illusion tangible d'un escalier. Elle soupira :

« Remonter, je crois que c'est même pas la peine d'y penser. J'ai du mal rien qu'à maintenir une pauvre flammèche alors c'est pas trop la peine de compter sur mes pouvoirs. Sont chiants, servent jamais à rien quand on a besoin d'eux ! »

Elle avait mit un peu de vigueur dans la vie de sa phrase, signe que son abattement et son désespoir s'amenuisaient un peu. Elle avait toujours le dos complètement en vrac, elle devait avoir deux ou trois trucs qui s'étaient déplacés avec le choc dû à sa chute, mais elle récupérait vite maintenant qu'elle n'était plus toute seule perdue dans le noir. De sa main droite, celle qui ne soutenait pas l'illusion, elle ramena ses longues mèches derrière son visage, dégageant ses grands yeux bleus. Elle ne prêta pas attention à son écharpe qui lui était tombée sur les épaules et fit un tour oscillant sur elle-même, éclairant un peu ce qui les entourait. Ils étaient dans une salle immense, toute de pierre grise et froide, dont le plafond dorénavant troué était haut de plusieurs mètres. Des formes semblables à des espèces de tables de composition identique se dressaient ça et là, des grilles était encastrées dans les arcades qui servaient sans doute pour l'aération. Prise d'un doute subi, Derdrès se mit en veille pendant une minute, son cerveau décalé se remettant soudainement en fonctionnement. EEEEEH ?!! C'était quoi cet endroit ?! Un cachot ?! Et pour la jeune femme, ce style d'endroit signifiait esprits fantômes et monstres en tous genres qui devaient certainement traîner dans les parages, et il devait même y avoir le Hollandais Volant à croiser dans les parages et puis aussi... Bon, ça suffit un peu le délire, elle avait mit son désespoir de coté et était à peu près redevenue la personne fantasque qu'elle était la plupart du temps. Elle fit volte-face, agrippa le bras d'Ariel, s'y colla tout en profitant de cette prise pour assurer son équilibre pas encore tout à fait rétabli. Elle tendit son bras vers l'autre partie de la salle, qu'elle n'avait pas encore éclairée, afin qu'ils voient si ils pouvaient essayer de partir par là. Il devait bien y avoir des escaliers quelque part, dans l'une de ces grandes salles sombres, le tout était de les dénicher. Faisant grandir un peu ses flammes, allongeant leur champ de vision, elle illumina le mur opposé, lui ainsi que les lourds battants de la grande porte cochère de bois et de métal qui se trouvaient en son centre.

« Regardes là-bas, avec un peu -bon d'accord, beaucoup- de chance, c'est ouvert ! »

Elle ne voulait pas lui faire part de ses pensées à propos des esprits et créatures spirituelles qui pouvaient hanter les lieux, il savait déjà qu'elle était à moitié folle mais elle n'avait pas envie d'en rajouter. De toute façon il ne tarderai pas à se rendre compte qu'elle s'imaginait monstres et loups-garous tout partout autour d'eux, ce serait un véritable miracle si elle ne faisait pas deux ou trois syncopes rien qu'en traversant la salle. Désireuse de quitter cette pièce aux allures de salle de torture, la main porteuse de leur petite lumière toujours en avant, elle tira sur le bras de son compagnon qu'elle entraîna avec elle. Pas trop fort, elle ne voulait pas malmener les écorchures de ses mains et elle ne voulait surtout pas le lâcher. Elle sentait bien que dans un tel moment, si elle perdait tout contact physique avec son chevalier, elle allait piquer une crise d'hystérie à se mettrait à pleurer et à hurler. C'était complètement stupide comme réaction, mais il y arrivait de réagir bizarrement durant ses jours de grande nervosité. Ils atteignirent cette possible voie de secours et Derdrès poussa du pied à coté de la jointure. Ça grinçait, ça couinait, ça manquait cruellement d'huile et d'entretien, mais ça pivotait, s'ouvrant sur une sorte de long couloir humide et grouillant et répugnant et probablement bourré jusqu'à la moelle de fantômes divers. Brrr. Elle leva son regard un peu éteint vers Ariel :

« Bon... on essaye ? »

Il fallait avouer, ce serait bête quand même qu'ils tombent sur une grille fermée et infranchissable à l'autre bout du corridor. N'est-ce pas ?