Il est tard. Quoique, pas tant que ça en fait, tout juste onze heures du soir. Mais à Mystic Hall, c'est déjà beaucoup, et la vie est endormie depuis un moment. Tout est silencieux, sombre, désert. Enfin, presque. Si tous les couloirs sont vides, et si tous les jardins sont plus calmes que des cathédrales, il reste un endroit encore éveillé. Une salle de classe. La lumière est éteinte, les tables sont alignées, les chaises rangées, le tableau noir parfaitement nettoyé. Pourtant, dans cette pièce en apparence sans âme, il y a quelqu'un. Holly. Repliée en boule près de la fenêtre, quasiment invisible, certes, mais présente. Pas de chaussures, en pyjama, elle tremble. Ainsi, on pourrait croire qu'elle a froid. Sauf qu'elle est juste morte de peur, des images monstrueuses plein la tête, plongée dans l'obscurité de ses cauchemars. Des mauvais rêves, elle en fait dès qu'elle ferme les yeux en ce moment. Elle en a assez. Assez des sorcières qui veulent l'empoisonner, des ogres aux dents pointus qui la regardent en grimaçant, de ces yeux accusateurs l'observant l'air de dire « tu es la pire pourriture que la Terre ait jamais donné ». Alors cette nuit, elle l'a décidé, elle ne dormira pas. Elle restera les yeux grands ouverts, et elle emmerdera le moindre signe de sommeil. D'un air résigné, elle tourna la tête vers la salle. Elle avait quitté le dortoir pour ne pas être tentée par son lit, et ses pas l'avaient mené ici mais... En réalité, elle détestait cet endroit. Il lui rappelait les longues heures à s'ennuyer, écoutant les professeurs bavasser sur des sujets des plus banals, assise sur une chaise en bois gravée de centaines de graffitis. « L + N = ♥ », « Crève, raclure ! », « Je suis ZE BEST. », étaient les plus courants. La jeune fille avait toujours trouvé ça stupide d'abîmer des meubles avec des âneries pareilles. Les couples finiraient par se séparer, les ennemis apprendraient à s'ignorer, les vantards se feraient rembarrer impitoyablement. Seules les gravures resteraient là, souvenirs d'un passé plus ou moins honteux. Dans tous les cas, on regretterait ces petites coupures dans le bois. Les yeux brûlants de fatigue, l'adolescente alla s'adosser contre le mur froid en soupirant. Elle aurait dû apporter un livre, ou bien son Ipod. Là, elle était bien partie pour crever d'ennui avant le lever du soleil. Si seulement elle avait pu apprendre à réfléchir avant d'agir, elle ne se serait pas barrée les mains vides... Cherchant à s'occuper, elle ouvrit le pupitre le plus proche d'elle. Le panneau de bois révéla un bordel pas possible, capharnaüm de cahiers, pages arrachées, stylos et paquets de clopes. Curieuse, elle prit les cigarettes, en choisit une dans le petit carton rectangulaire et la fit tourner entre ses doigts. Ses yeux analysèrent le papier translucide avec attention. Elle n'avait jamais fumé de sa vie. Pourquoi pas ce soir ? Après tout, elle n'avait rien d'autre à faire. Puis elle se rappela qu'elle n'avait pas de briquet. Son regard se posa à nouveau sur le pupitre, et elle étouffa un bâillement. L'horloge indiquait vingt-trois heures trente. La vision d'un autre paquet, plus à droite que le reste, la fit sourire. Quel était donc le grand-père occupant cette place, pour allumer ses cigarettes avec des allumettes, hein ? Sur cette réflexion, elle n'arriva pas à empêcher ses paupières de se clore.

Une ville déserte. Des immeubles immenses, abandonnés, s'étirant vers le ciel gris. Une route délabrée, fissurée, jonchée de voitures aux vitres brisées. Et Holly, debout au milieu de tout ça, immobile. Jusque là, pas grand chose d'effrayant, mis à part les nuages orageux grondant au dessus de sa tête. Alors elle commence à marcher. Elle est incapable de savoir pourquoi elle avance aussi soudainement, elle n'en a même pas envie, mais elle se sent comme poussée par une voix dans sa tête. Aller tout droit, tout droit, tout droit. Et bizarrement, elle obéit. Des formes sombres se dressent devant elle, et elle voudrait pouvoir courir en sens inverse. C'est à cet instant qu'on se rend compte que c'est un cauchemar. Lorsque l'on voit que l'on est bloqué, que notre corps ne nous obéit plus, que l'on ne peut plus diriger les actions. Un oiseau noir qui vole au dessus de sa tête. Un corbeau. Puis un bruit assourdissant retentit, bombe brutale, instantanée, et tout devient chaos. Le monde se fait flou, les flammes viennent habiter les immeubles, les ombres deviennent de plus en plus grandes. Imposantes, monstrueuses. Et elle, incapable de s'arrêter, marchant toujours au milieu de ce champ de bataille sans nom. Des mots accusateurs murmurés à son oreille. Des briques grisâtres tombants à ses pieds, manquant de l'écraser. Katie surgissant de nul part, riant à gorge déployée avant de s'enfuir loin de tout ça, entourée de tout un tas de gens sans visages. Colère, jalousie, haine. Horreur. Tristesse. L'incendie qui se propage. Un train qui passe. Des femmes aux dos courbés, portant leurs affaires, lourds chargements. Un claquement de porte. « Ne me laissez pas toute seule ». Le toit du ciel s'effondre. Silence.

Brusquement, la jeune fille ouvrit les yeux, le cœur battant à deux cent à l'heure. Un peu perdue, les membres ankylosés, elle constata qu'elle était toujours devant la fenêtre. Son regard se posa sur l'horloge, et elle plissa les yeux pour voir l'heure dans l'obscurité de la pièce. Une heure dix. Du matin, à en voir la lune brillant toujours dans le ciel. Frissonnant légèrement, elle tenta de remettre un peu d'ordre à ses cheveux qu'elle devinait dans un sacré état. Ses pieds étaient gelés. Elle remarqua le paquet de cigarettes à côté d'elle, encore ouvert. Puis les souvenirs remontèrent à la surface et elle réalisa ce qu'il venait de lui arriver.

« … Merde. »

Cri du cœur on appelle ça. Enfin, pas vraiment un cri. Plutôt un murmure dégoûté. Dire qu'elle était venue ici exprès pour s'empêcher de dormir, dire qu'elle était plus que motivée à faire une nuit blanche.... ! Raté. C'était trop rageant. Dans un geste agacé, l'adolescente alla frapper le renfoncement devant elle de son pied droit. Action débile donnant pour résultat un magnifique craquement d'un de ses orteils, lui tirant une grimace douloureuse. Tout le monde ne peut pas être intelligent, que voulez-vous. Les larmes aux yeux, essayant d'oublier son mauvais rêve, elle essaya de se concentrer sur le paquet d'allumettes toujours dans le pupitre. Et son regard tomba sur une forme noire, debout, à quelques pas d'elle, la faisant violemment sursauter. Oula. Il y avait quelqu'un dans la salle. Plus précisément, il y avait quelqu'un dans la salle, avec elle. Depuis quand, qui, pourquoi ? Les yeux écarquillés, un peu effrayée, elle tenta de déterminer l'identité de l'étranger number one. Quelques secondes passèrent. Puis ses épaules se détendirent, et elle retourna s'adosser contre son mur. Attrapant les clopes, elle en sortit une pour faire son héroïne de série télévisée et la porta à ses lèvres sans l'allumer. Juste parce que ça la faisait rire de se comporter comme une adulte classe alors qu'elle était en pyjama et qu'elle sortait d'un cauchemar. Enfin, elle posa son regard sur le garçon à côté d'elle et prit la parole.

« Je peux savoir ce que tu fiches ici, mon petit Jude ? »

Ou : « Comment embêter quelqu'un en une phrase, tôt le matin » par Holly Shepherd.

Il faisait sombre dans la salle de classe, pourtant Holly savait parfaitement que Jude l’avait reconnu. Déjà parce qu’elle devait être une des rares personnes à l’appeler par son prénom d’origine. Ensuite parce qu’elle était tout simplement trop existentielle pour qu’on puisse la confondre avec quelqu’un d’autre. Évidement ! Dans un geste qui ressemblait de plus en plus à un tic, elle recommença à faire tourner la cigarette entre ses doigts, étalant paresseusement ses jambes dans le renfoncement. Elle aurait bien aimé l’allumer, cette satanée clope. Ça aurait fait plus classe. Mais bon, elle aurait eu l’air complètement idiote si elle s’était penchée sur les allumettes à ce moment précis. Le geste aurait été carrément disgracieux. Voir vraiment moche. Bref.

« Alors Holly ? On a fait des horribles cauchemars cette nuit ? Tu vas chialer ? »

L’intervention l’avait presque surprise, tiens. Elle avait quasiment oublié que Jude avait ce ton si grave. Elle avait aussi oublié à quel point il pouvait être énervant quand il voulait. Lentement, la jeune fille sentit ses traits se crisper en un sourire des plus hypocrites, ses yeux fixés sur l’ombre à sa droite. Lorsque celle-ci éclata de rire, ses poings se serrèrent un instant, faisant gémir ses jointures. Il se fichait vraiment d’elle. Il était clair qu’il aurait pu la trouver dans une tenue plus reluisante, ce n’était pourtant pas la peine de souligner son ridicule. En plus il avait osé faire allusion à ses pleurs. Et à ses cauchemars. Qu’il devait sans doute aucun provoquer. Sale petite vermine. On ne s’attaque pas à Holly Shepherd comme ça mon grand ! Silencieuse, elle sauta de son perchoir. Ses pieds nus rencontrèrent le sol froid en la faisant imperceptiblement frissonner, puis la firent avancer. D’abord jusqu’au pupitre où elle prit son temps pour sortir une allumette, la faire craquer pour ensuite apposer la petite flamme contre le papier translucide de la cigarette. Elle n’en tira pas tout de suite une bouffée. Elle attendit d’être juste en face du jeune homme pour aspirer et lui souffler toute la fumée au visage. Elle qui n’avait jamais fumé de sa vie, elle trouvait ça… Écœurant. Le goût était parfaitement atroce, âpre dans sa gorge. Elle s’imagina une substance noire entrant dans ses poumons, pur poison, et elle trouva ça ignoble. Pourtant elle n’en laissa rien paraître, se contentant de continuer à sourire de son petite air narquois. Elle savait bien qu’elle risquait de se prendre un coup de poing pour ce qu’elle venait de faire, mais elle s’en fichait éperdument. Ça faisait parti du jeu. Sans ça, tout était moins drôle, amusant, excitant. Ne surtout pas perdre la cadence. Entendre quelque chose d’humiliant et riposter, trois fois plus fort. Ou bien rester en retrait et attendre sa minute pour frapper. Tout était une question de… Tactique ? Oui, on pouvait dire ça.

« Pourquoi, tu t’inquiètes ? Trop gentil de ta part. »

Le ton était ironique, bien sûr. Holly ne savait presque plus en utiliser un autre quand elle s’adressait à Jude-le-crétin. C’était devenu une habitude. Drôle d’habitude. Portant une nouvelle fois la cigarette à ses lèvres, elle se mit alors à observer le garçon avec une attention plus particulière qu‘en temps normal. Il lui paraissait… Étrange. Elle se devait de trouver ce qui clochait. En plus, à quoi servirait sa capacité à repérer les détails sinon à ça ? Bon. Déjà, sa posture. Il se tenait peut-être moins droit que d’habitude... Ses jambes tremblaient un peu, ce qui était probablement la cause de sa courbure. Son teint était pire que pâle. Plus blanc que blanc, effrayant. Ses yeux sombres la regardaient dans un mélange de haine et d’amusement, banal. Soudain, le regard de l’adolescente se plissa un peu, se teintant d‘une sorte de soupçon. Elle recracha la fumée s’étant accumulée dans sa bouche en un nuage clair, lentement, vers le haut cette fois. Elle ne tenait pas tant que ça à mourir ce soir, si vous voyez ce que je veux dire. Enfin, elle respira profondément. L’odeur qui lui emplit les narines, la prenant au ventre, la conforta dans son hypothèse et une mine dégoûtée se forma sur son visage. Dans un brusque moment de prudence, elle se recula d’un pas ou deux en prévision de ce qu’elle allait dire. Si elle pouvait éviter d’abîmer son visage de poupée, ce serait mieux. Finalement, elle lâcha un soupir compatissant et reprit la parole de son air apitoyé.

« Oh, ça alors ! Ainsi, tu te saoules pour oublier ta vie misérable ? Je te comprends, tu sais. Même si ça reste tout simplement… Pitoyable ? Oui, c’est le bon adjectif. Au fait, tu n’as pas répondu à ma question précédente. Qu’est-ce que tu fiches là ? Enfin, peut-être que tu n’en sais rien. Il paraît qu’Alzheimer frappe de plus en plus tôt, pauvre chou. »

Et sur ces paroles elle lui fit un grand sourire, qui aurait été adorable dans d’autres conditions, et tourna les talons. D’un geste vif, elle ferma le pupitre qu’elle avait ouvert quelques heures auparavant pour pouvoir s’asseoir relativement confortablement dessus. Elle sentait que la réaction de Jude n’allait pas être de tout repos, il fallait donc qu‘elle se prépare convenablement. Ne serait-ce que se composer un visage assuré, pour éviter de montrer le soupçon de peur montant en elle. Cette impression d’avoir dépassé les bornes… C’était à la fois effrayant et distrayant. Il ne manquait plus qu’une réaction digne de ce nom, pour peindre le parfait tableau d’une scène de la Guerre Froide. Avec une toute petite boule au ventre, l’adolescente posa ses pieds sur la chaise face à elle, s’apprêtant à la balancer sur Jude au moindre geste agressif de sa part. Protection stupide et même pas vraiment utile, pour dire uniquement la vérité. C’était plus un moyen de vaguement se rassurer, dans ce jeu idiot où tout pouvait arriver. Ainsi, elle avait moins l’impression de pouvoir perdre l’équilibre à n‘importe quel moment, et elle pouvait sans problème affronter les yeux noirs de Jude. Pas-de-problème. Tout allait bien. Elle n’avait pas du tout balancé des remarques moqueuses au chef des Oubliés, à une heure et demi du matin, alors qu’il sentait la bière à plein nez. Haha.
Merde.

L'adrénaline que l'on peut ressentir lorsqu'on sait que l'on a poussé le bouchon trop loin. Lorsqu'on sent que le-dit bouchon va bientôt nous exploser à la gueule. C'était exactement ça, ce qui était en train de circuler à tout vitesse dans les veines de Holly. Un mélange incontrôlable de peur et d'excitation, pulsant dans tout son corps, comme mêlé à son sang. Une drogue la faisant frissonner et sourire à la fois. Oui, elle le savait, elle avait dépassé les limites. D'ailleurs, il suffisait de voir la tête de Jude pour le comprendre. Il était livide de rage, ses yeux étaient encore plus sombres et froids que d'habitude, tels deux abysses insondables. La colère paraissait monter en lui avec une vitesse déconcertante, le faisant trembler. En fait, c'est justement lorsqu'il cessa de frémir que la jeune fille commença à réellement s’inquiéter. Elle détourna les yeux du garçon un instant, hésitant à plonger sous une table pour sa propre sécurité. Trop tard.

Deux talons claquants au sol. Et vlan.

Avant de comprendre ce qui lui arrivait, Holly sentit une main agripper le col de son pyjama tout-sauf-informe-steuplé, puis elle fut soulevée du pupitre où elle s'était installée et projetée devant un Jude des plus effrayant. Oups, là, il n'avait vraiment pas l'air de plaisanter. Du bout des orteils, l'adolescente sentit le sol froid. Un frisson.

« Tu vas souffrir. Tu te crois plus intelligente que moi ? Je suis peut-être idiot mais j’vais te frapper comme on ne t’a jamais frappée. T’es une fille. Et alors ? Tu crois que je suis à un scandale près ? Tu crois que j’en ai quelque chose à foutre de ma réputation ? Te sens pas protégée. Tu pourras le dire à qui tu voudras que je t’ai rouée de coups, je trouverais un moyen de venir te cogner encore plus, je te ferais faire des cauchemars pire encore que tous ceux que tu as fait jusqu’à présent. Tu pourras t’excuser, tu pourras te mettre à genoux, m’implorer, chialer autant que tu voudras, je t’écraserais la face avec la semelle de ma chaussure. Alors je commence par quoi ? Te cramer la peau avec ta putain de clope ou te briser les os ? »

Et au fur et à mesure qu'il avançait dans sa tirade, la jeune fille se sentait de moins en moins rassurée, ouvrant des yeux immenses. La voix rauque résonnait dans son esprit avec une puissance inouïe, chaque mot la frappant comme une gifle. Ouch... Figée, elle n'arrive même pas à esquisser un geste pour empêcher Jude de prendre sa cigarette. Ses poings se serrèrent à peine en le voyant inspirer le tabac, le même que celui qu'elle avait inspiré elle-même peu de temps auparavant. Par contre, lorsqu'elle se reçut la fumée sombre dans les yeux elle se réanima. Pour tousser, pliée en deux, une main devant la bouche. Des larmes, minuscules, allèrent perler sur ses cils sous l'effet de la fumée, et en voyant le grand brun s'écarter elle ne put s'empêcher de murmurer tout doucement sa façon de penser.

« … Connard. »

En le voyant se retourner, s'appuyant contre un pupitre, Holly cru sa dernière heure arriver. Il l'avait entendu ? Non, quand même pas ! C'était si bas. Si vrai aussi, mais bon, hm. Serrant le dents elle se redressa, et attendit de voir comment il allait réagir. En même temps, son esprit fonctionnait à trois cent à l'heure. Il fallait qu'elle trouve un moyen de s'échapper, de se tirer de cet endroit de malheur, de...

« Tu peux t’en aller si tu veux, comme ça, quand je te retrouverais, tu t’en prendras dix fois plus que si tu restes ici bien sagement. »

Le tout suivit d'un ricanement des plus explicites. D'accoooord. Bon alors, pour la fuite, elle verrait plus tard. Elle devait trouver autre chose. Elle savait pertinemment que contre Jude, elle avait peu de chance de s'en tirer indemne. Surtout dans un combat. Quoique, son crochet du droit pouvait faire assez mal, mais là n'était pas la question : d'une manière générale, elle ne savait absolument pas se battre. Les rouages de son cerveau se remirent en marche. Les secondes s'écoulèrent, interminables. Une idée, une idée, n'importe quoi... Soudain, un embryon de solution alla se mettre en place. Silencieusement, la jeune demoiselle alla s'adosser au mur, le cœur battant. Elle n'avait peut-être jamais été sérieuse dans l'élaboration d'un plan de toute sa vie. Enfin, c'était l'impression qu'elle avait en tout cas. Les lèvres serrées, les mains plaquées contre la surface froide de ce qui la retenait, elle garda la tête haute pour affronter le sourire narquois de son adversaire. Pas question de passer pour une pauvre petite chose fragile comme les autres fois ! Cette fois, elle ne pleurerait pas. Il n'y arriverait pas. Elle gagnerait ce duel. Mince !

« Dis ma jolie ça te dirait qu’on aille faire un tour ? On peut aller boire un verre, j’ai une petite soif, pas toi ? »

Et boum. Déstabilisation totale, le retour. Qu'est-ce qu'elle se disait il y a deux secondes déjà ? Ah oui, qu'elle allait remporter cette manche. Pas donné d'avance. Enfin, comment aurait-elle pu prévoir qu'il l'inviterait à boire quelque chose après tout ce qu'il lui avait balancé, hein ?! Perplexe, Holly l'écouta alors qu'il entamait une version personnalisée de « Don't stop me now », qu'elle trouva ridicule. D'autant plus qu'elle ne connaissait pas vraiment la version originale. Bref, en tout cas, une chose était sûre : cet imbécile se fichait d'elle. Avec un malin plaisir en plus. Il savait qu'il avait toutes les cartes en main et il en abusait... Vil personnage. Presque autant que Holly à vrai dire. C'était peut-être pour ça qu'ils se détestaient sans se détester ? Ils ne pouvaient pas se voir et pourtant se ressemblaient. Paradoxal. Contradictoire. Incompréhensible.

Enfin, inspirant profondément, la jeune fille retrouva le sourire. Elle en avait besoin pour mener à bien son projet. Ceci s'ajoutant au fait d'avoir de la chance et de jouer à la perfection son rôle de comédienne. Oui, son plan était vraiment bancal et ne tenait sur pas grand chose. Malheureusement c'était sa seule idée, elle allait devoir s'en contenter. Sans se presser, elle remit en place son pyjama, avant d'avancer à pas mesurés vers Jude. Mesurés parce qu'elle n'était pas encore tout à fait sûre et certaine qu'il n'allait pas lui coller un poing dans la joue au moment où elle s'y attendrait le moins. Mesurés parce qu'elle ne savait plus trop si ce qu'elle avait prévu était une bonne idée. Au final, lorsqu'elle arriva juste en face du jeune homme, qu'elle constata qu'elle était plus petite que lui de vingt bon centimètres et qu'il avait encore sa cigarette à la main, Holly ne souriait presque plus. Déjà. Tant bien que mal, elle essaya de reformer sur ses lèvres un semblant de quelque chose, mais rien. Elle ne pouvait pas s'empêcher d'avoir peur. Ses yeux bleus allèrent se ficher dans ceux, noirs du garçon. Mauvaise initiative, puisqu'elle en oublia d'un coup tout ce qu'elle avait prévu. En même temps, elle ne pouvait pas rester comme ça sans rien dire, elle passerait pour la fille la plus cruchotte et le plus stupide du monde. La dernière solution s'offrant à elle était... D'improviser. Bordel.

« Hm. Jolie chanson. »

Oui, nan, c'est bon Holly, t'es nulle. Toute adrénaline avait quitté ses veines. Elle se sentait vide, démunie. Allez, ma grande. Tu peux bien dire autre chose de plus plausible. La gorge sèche, elle s'approcha un peu plus. Encore un peu plus. Finalement, elle murmura les premières paroles lui passant par la tête, incapable de patienter davantage dans son silence.

« Moi aussi j'ai soif. Faire un tour, quand tu veux. Mais si tu me frappes, je t'en ferais voir de toutes les couleurs, sois en assuré. Enfin, tu le sais déjà, non ? Haha ! »

Avec un immense sourire moqueur elle lui mordit l'oreille, avant de s'esquiver vivement et de filer jusqu'à la porte de sortie. Elle était presque sûre qu'il saignait, elle avait sentit le goût un peu âpre dans sa bouche. Amusant. Arrivée dans l'encadrement de la porte, elle se stoppa et pivota sur ses talons pour faire face à Jude. Jude S. Hawkins. Qui devait actuellement avoir des envies de meurtre. Ou peut-être pas. Impossible de savoir exactement ce qu'il pensait. En réalité, la seule chose dont Holly était sûre, c'est qu'elle se sentait plus légère. Et qu'elle se demandait vaguement où est-ce qu'elle atterrirait à la fin de cette histoire.

Allez savoir.